Japonya Phobos’a Uzay Aracı Gönderecek
Japon Uzay Ajansı (JAXA), Kızıl Gezegen’in iki uydusundan biri olan Phobos’a 2024 yılı içerisinde gönderilmek üzere yörünge, yüzey ve gezici uzay araçlarından oluşan bir uzay görevi planlandığını açıkladı.
Marslı Uydu Keşfi (MMX) ismi verilen bu görev için uzun süredir simülasyonlar üzerinde çalışılarak, geri dönüş yeteneğine sahip uzay araçlarıyla ilgili ön planlamalar gerçekleştiriliyordu. Proje öncesi olarak da adlandırılan bu aşamanın sonuçlanmasıyla, görev geliştirme aşamasına geçilerek, görev amacı, donanımı ve yazılımlarının geliştirilmesine devam edilecek.
MMX görevi, JAXA’nın geçtiğimiz 15 yıl içerisinde gerçekleştirdiği asteroit keşif ve örnek toplama görevlerinin bir benzeri olarak görülüyor. Fakat, bu sefer asteroitler yerine, kısmen yakın olarak kabul edebileceğimiz bir gezegenin uydusuna gidilecek.
JAXA’nın asteroit görevlerinden ilkinde; 2005 yılında, Hayabusa uzay aracı, ilginç görünümü ile ün kazanmış olan Itokawa isimli asteroite gönderilmiş, yolculuk sırasında uzay aracında yaşanan sorunlara rağmen 2010 yılında topladığı örnekleri Dünya’ya ulaştırmayı başarmıştı.
İkinci ve son gerçekleştirilen görevde ise; 2019 yılında, Hayabusa 2 uzay aracı, Ryugu isimli asteroite iniş yaparak örnekler toplamıştı. Halen gezegenimize dönüş yolunda yolculuğuna devam eden uzay aracı, bu görev sırasında toplanan örnekleri 2020 yılının sonlarına doğru Dünya’ya ulaştıracak.
MMX görevi de tıpkı asteroit görevleri gibi hedefe yolculuk, yüzeye iniş, örnek toplama ve Dünya’ya dönüş yolculuğu olmak üzere dört bölümden oluşacak. 2024 yılında gönderilmesi planlanan uzay aracı, 2025 yılında Phobos’a ulaşıp yaklaşık üç yıl boyunca görevini sürdürecek. Ardından ise, topladığı örneklerle birlikte dönüş yolculuğuna başlayarak, 2029 yılında Dünya’ya ulaşacak.
Mars’ın uydularını yörüngeden gözlemlemek ve yüzeye inmek, JAXA’nın gelecekte gerçekleştirmeyi planladığı Mars’a iniş görevi için kilit rolde olacaktır. Ayrıca Mars’ın iki uydusu olan Phobos ve Deimos, Mars’a doğrudan gitmekten daha kolay olacağı için insanlı uzay görevlerinde bir üs olarak kullanılabilir.
2024 yılında başlatılacak olan görev için JAXA’nın toplamda 11 enstrüman ile uzay araçlarını donatması beklenirken, NASA (ABD), ESA (Avrupa), CNES (Fransa) ve DLR (Almanya) gibi uzay ajanslarının da bunlardan dördünü sağlayacağı konuşuluyor.