Antartika’da Meteor Aramaları Başlatıldı
Bilim insanlarından oluşan bir ekip, Antartika’nın buz tabakalarının altında, Güneş Sisteminin oluşumuna dair iz barındırabilecek demir bakımından zengin meteorları bulmak için araştırmaya başladılar.
Uzayın keşfedilmemiş bir köşesinden gelmiş olabilecek meteorlar, her yıl Dünya’nın atmosferine girerken yanarak, yeryüzünün farklı köşelerine düşüyorlar. İnsanlar meteor denilince, boyutları son derece büyük kayalar görmeyi bekleseler de, yeryüzüne düşen meteorların çoğu, avuç içiniz büyüklüğündeki parçalanmış uzay kayalarıdır.
Bu tür meteorlar, eğer ki herhangi bir gözlem yapılamadıysa, çoğunlukla yıllar içerisinde toprakla bütünleşiyorlar. Ve bilim insanları açısından pek bir değeri olmayan kaya parçalarına dönüşüyorlar. Bu yüzden, bir meteorun yeryüzüne çarpmasının ardından, kısa bir süre içerisinde bulunması gereklidir. Üzerinden zaman geçtikçe, meteorun kirlenme ihtimali artacaktır.
Fakat, üzerinden uzun zaman geçmiş olsa da, Antarktika araştırmaya değer meteorları bulmak için harika bir yerdir. Meteorlar buzun içerisinde korunmuş ve sık sık yağışlarla deforme olmamıştır. Bununla birlikte, tahmin edebileceğiniz üzere koyu renkli bir cismi buz yüzeyinde tespit edebilmek, toprak zemine oranla çok daha kolaydır.
Antartika’da başlatılan bu aramalarda, özellikle demir bulunduran meteorlar hedeflenmektedir. Çünkü, Güneş sisteminin oluşum aşamalarında, küçük gezegenimsi uzay cisimlerinin daha büyük gezegenleri oluşturmak için birleştikleri ve demir içeren meteorların bu gezegen benzeri cisimlerden geldikleri düşünülüyor.
Bilim insanları bu meteorları inceleyerek, 4,5 milyar yıl önce, Güneş Sistemi tarihinin erken döneminde bu cisimlerin nasıl oluştukları ve evrim geçirdikleri hakkında bilgi edinebilmeyi amaçlıyorlar.
Dünya’ya düşen tüm meteorların yaklaşık yüzde 5’i demir-nikel alaşımından oluşuyorlar. Fakat bu tip meteorların Antartika’da bulunma oranları sadece yüzde 1’dir.
Araştırmacılar bu farklılığın, demir içeren meteorların atmosfere girişlerinde, diğer tip meteorlara oranla çok daha fazla ısındığı ve buz yüzeyinde daha derinlere ilerlediği için oluştuğunu belirtiyorlar.
Bu amaçla, buzun altında yer aldığı düşünülen meteorları bulmak için kar araçlarına bağlanacak büyük boyutlu dedektörler oluşturuldu. Fotoğrafta da görebileceğiniz üzere, her bir kar aracının arkasına her biri 1 metre genişliğinde olan 5 parça dedektör bağlanacak. Böylelikle, hareket esnasında 5 metrelik bir bölüm taranmış olacak.
6 hafta sürecek aramalar sonucunda, bilim insanları en az 5 parça demir içeren meteor bulabilmeyi amaçlıyorlar. Bu sayı, erken Güneş Sistemindeki koşullar hakkında önemli kimyasal ve fiziksel ipuçlarını incelemek için yeterli olacaktır.