20 Yıl Aradan Sonra Ganymede’in İlk Görüntüsü
Jüpiter'in en büyük büyük uydusu ve Güneş sistemindeki ikinci en büyük uydu olan Ganymede, Juno isimli uzay aracı tarafından görüntülendi.
NASA’nın Juno uzay aracı, 20 yılı aşkın bir sürenin ardından bir uzay aracının yaptığı ilk yakın geçişte Jüpiter’in en büyük uydusu Ganymede’nin net görüntülerini yakaladı.
Jüpiter’in yörüngesinde uzun süre geçiren Juno’nun 7 Haziran 2021 tarihinde Jüpiter’in dev uydusu Ganymede’nin yanından geçişi esnasında elde edilen görüntülerden biri uzay aracının JunoCam isimli görüntüleyicisinden, diğeri ise “Stellar Referans Birimi” isimli uzayda yıldızlara göre yön belirlemeyi sağlayan kamerasından çekildi.
Fotoğraflarda, Ganymede’nin yüzeyindeki kraterler, koyu ve parlak bölgeler ile muhtemel tektonik fay hatlarıyla ilişkili olduğu düşünülen uzun çizgiler dahil olmak üzere olağanüstü ayrıntılar net bir şekilde görünüyor.
Piksel başına yaklaşık 1 kilometrelik alan çözünürlüğündeki JunoCam tarafından çekilen fotoğrafta, kameranın yeşil filtresi kullanılarak su buzu kaplı Ganymede’nin neredeyse tamamının görüntülenmesi başarıldı. Aynı görüntünün kırmızı ve mavi filtreler kullanılarak çekilen versiyonları paylaşıldığında, bu tür görüntüleri işleyen uzmanlar Ganymede’nin renkli bir portresini sunabileceklerdir.
Ayrıca, uzay aracını rotasından şaşmamasını sağlayan bir navigasyon kamerası olan Juno’nun Stellar Referans Birimi, Ganymede’nin Jüpiter’den saçılan loş ışıkla kaplı karanlık tarafının siyah beyaz bir görüntüsünü yakaladı. Bu görüntünün çözünürlüğü ise, piksel başına yaklaşık 0,6 – 0,9 kilometre arasındadır.
Steller Referans Birimi, uzayın karanlığında yıldızlardan gelen en sönük ışığı bile yakalamak için tasarlandığı için Ganymede’nin karanlık tarafı düşük ışıklı bir kamera için idealdi. Ganymede’nin Güneş ışığına maruz kalan aydınlık yüzeyinden çekilen fotoğraflarda JunoCam, karanlık tarafında ise bu kameranın devreye girerek sürekli görüntü toplaması sağlandı.
Uzay aracı, JunoCam’in ham görüntüleri burada kullanıma sunulacakken, önümüzdeki günlerde Ganymede uçuşundan daha fazla görüntü gönderecek.
Ganymede’nin En Yakın Görüntüsü
Jüpiter buzlu dev uydusu Ganymede için gerçekleştirilen ilk yakın uçuş 27 Haziran 1990 tarihinde Galileo uzay aracı tarafından yapılmış ve günümüzde buzlu küre hakkında bilinen birçok bilginin elde edilmesinde Galileo uzay aracının rolü büyüktür.
Fakat, geçmişte Galileo tarafından elde edilen fotoğraflar, görüntüleme teknolojisinin günümüzdeki ile kıyas kabul etmeyecek kadar geride olmasından dolayı Juno’nun elde edeceği görüntüler kadar etkili olmayacaktır.
Ayrıca, Juno tarafından gönderilen bu iki fotoğrafın çok önemli bir özelliği daha bulunuyor. Juno tarafından Jüpiter’in en büyük uydusuna yapılan yakın uçuşlar, geçişten günümüze bir nesilde herhangi bir uzay aracının Ganymede’e en yakın olduğu geçiş oldu. Ve ilk kez bu kadar yakından görüntülendi.
Öte yandan, Güneş enerjisiyle çalışan uzay aracının, iyonosfer, manyetosfer ve buz kabuğu hakkında fikir vermesi ve ayrıca Jüpiter sistemine yapabilecek gelecekteki misyonlara fayda sağlayacak radyasyon ölçümlerini sağlaması bekleniyor.