Gök bilimciler, Dünya’dan 1000 ışık yılı mesafede yeni bir kara delik bulunduğunu ve bu kara deliğin şu ana kadar keşfedilenler ile karşılaştırıldığında Dünya’ya en yakın kara delik olarak bilindiğini açıkladılar.
Kara delikler, güçlü çekim kuvvetine sahip oldukları için ışık bile onlardan kaçamaz. Bu nedenle, uzayda görünmez durumdadırlar. Fakat, yörüngesinde bulunan yıldızlar yardımıyla nerede oldukları bilinebilir. Bu keşifte de benzer bir yol izlenerek iki yıldızın ortak bir kütle merkezinin çevresinde döndükleri fark edilerek gözleme başlandı.
Gök bilimciler, başlangıçta ortak kütle merkezi etrafından dönen bir ikili yıldız sistemi olduğunu düşündükleri bu sistemin aslında, bir kara delik ve çevresindeki iki yıldız olduğunu anladılar. HR 6819 olarak bilinen bu yıldız çifti, kara deliğin bulunduğu bölgenin gece gökyüzünde çıplak gözle görülebilecek kadar parlak olmasını sağlıyorlar.
Gök bilimciler kara deliği doğrudan gözlemleyemese de, sistemdeki diğer iki nesne ile yer çekimi etkileşimlerine dayanarak varlığını çıkarabildiler. Sistemi birkaç ay gözlemleyerek, yıldızların yörüngelerini belirlediler ve belirlenen yörüngeler doğrultusunda, sistemde başka büyük bir görünmeyen nesnenin hareket etmesi gerektiğini anladılar.
Yeni keşfedilen bu kara deliğin ölen bir yıldızın çökmesiyle oluşan yıldız kütleli bir kara delik olduğu ve kütlesinin Güneş kütlesinin yaklaşık dört katı olduğu belirtildi. Keşfi yapan ekip lideri yaptığı açıklamada, bunun kara delik harici bir şey olup olamayacağı ile ilgili soruya ise “Güneşin kütlesinin en az dört katı kütleye sahip görünmez bir nesne sadece bir kara delik olabilir.” cevabını verdi.
Güneş sistemimize bugüne kadar bulunanlardan daha yakın olan HR 6819’un kara deliğinden sonra, bilinen en yakın kara delik, Monoceros takımyıldızında Dünya’dan yaklaşık 3.000 ışık yılı uzaklıktadır. Fakat, bu gibi yıldız kütleli kara deliklerin keşfedilmeleri zor olduğu için henüz tespit edilmemiş daha da yakın kara deliklerin olabileceği tahmin ediliyor. Gök bilimciler, sadece Samanyolu içerisinde milyonlarca kara delik olduğunu belirtiyorlar.
İlk “Sessiz” Kara Delik
HR 6819’daki kara delik, çevresiyle şiddetli bir şekilde etkileşime girmeyen ve bu nedenle gerçekten siyah görünen ilk yıldız kütleli kara deliklerden biridir. Günümüze kadar galaksimizde sadece birkaç düzine kara delik tespit edildi ve neredeyse hepsi çevreleriyle güçlü bir şekilde etkileşime giriyor. Bu kara delikler etkileşime girerken X-ışınları bırakarak varlıklarını duyuruyorlar. HR 6819’da sessiz, görünmez bir kara deliğin bulunması, Samanyolu’ndaki birçok gizli kara deliğin nerede olabileceğine dair ipuçları sağlayacağı düşünülüyor.