Apophis, 2068 Yılında Dünya’ya Çarpmayacak
2068 yılında Dünya'ya çarpacağı düşünülen Apophis isim asteroid üzerine yapılan kesin yörünge analizleri sonucunda, asteroidin en az 100 yıl daha Dünya için bir tehdit oluşturmayacağı kesinleşti.
99942 Apophis isimli asteroid keşfedildiği 2004 yılında, gelecekte Dünya’daki insan yaşamını tehdit edebilecek en tehlikeli asteroidlerden biri olarak tanımlanmıştı. Fakat, yıllar içerisinde gökbilimciler Apophis’i daha uzun süre takip edip, yörüngesini daha kesin şekilde belirledikten sonra bu asteroidin tehdit değerlendirmesi değişti.
Yaklaşık 340 metre genişliğinde olduğu tahmin edilen Apophis, gökbilimciler tarafından 2029 yılında rahatsız edici bir şekilde yaklaşacağı tahmin edildiğinde, Dünya için ciddi tehdit oluşturabilecek bir asteroid olarak hızla ün kazandı. İlerleyen dönemde, Dünya’ya yakın cisimlerin listelendiği NEO programında incelemeye alınan asteroidin 2029 yılındaki yakın geçişinin aslında risk yaratmadığı ortaya çıkarılmıştı. Fakat, bu yılın Mart ayına kadar, 2068 yılındaki çarpışma riski aktif olarak tutuluyordu.
Gökbilimciler, Apophis 5 Mart’ta Dünya’dan uzak bir uçuş gerçekleştirdiğinde, Güneş’in etrafındaki yörüngesinin tahminini son derece hassas bir şekilde yapabilmek için güçlü radar gözlemlerini kullanma fırsatı yakaladılar ve yıllara göre oluşturulan yörüngesinde en az 100 sene daha Dünya’ya herhangi bir çarpma riski olmadığı kesinleştirilmiş oldu.
Apophis’in Radar Görüntüsü
Gökbilimciler, Apophis’in hareketini tam olarak izlemek için Deep Space Network’ün 70 metrelik radyo teleskoplarını kullandılar. Apophis, yakın dönemde Dünya’ya yakın bir geçiş gerçekleştirmesine rağmen, yaklaşık 17 milyon kilometre ile hala çok uzak sayılabilecek bir mesafedeydi. Yine de, yaklaşık 150 metrelik bir hassasiyet ile bulunduğu uzaklık hakkında inanılmaz derecede kesin bilgiler elde edilebildi.
Apophis’in radar görüntüleri pikselli görünse de, görüntüler piksel başına 38,75 metre çözünürlüğe sahiptir, Asteroidin radar görüntüsü çekilirken 17 milyon kilometre uzakta olduğu ve bu uzaklığın Dünya ile Ay arasındaki mesafenin yaklaşık 44 katı olduğu düşünüldüğünde, dikkate değer bir çözünürlüktür.
Ayrıca, gökbilimciler asteroidin dönüş hızı ve eksenini daha iyi anlamak için çalışıyorlar. Bu bilgi, 2029 yılında gezegenimizin yerçekimi alanıyla karşılaştığında asteroidin yönelimini belirlemelerine olanak tanıyacak.
13 Nisan 2029 tarihinde, Apophis gezegenimizin yüzeyine 32.000 kilometre daha yakın olacak. Bu, 2029 yakın geçişi sırasında Apophis, Doğu Yarımküre’deki gözlemciler tarafından bir çıplak gözle izlenebilecek. Aynı zamanda gezegenimiz için acil tehdit yaratmayacak bir güneş sistemi kalıntısını yakından görmek için eşi görülmemiş bir fırsat oluşturacak.
Kaynak: NASA