OSIRIS-REx, Asteroid Bennu’dan İlk Fotoğraflar
OSIRIS-REx, hedefi Asteroid Bennu için ilk görüntüleri gönderdi.
NASA’nın New Frontiers programı kapsamında gerçekleştirdiği üçüncü misyon olan OSIRIS-REx uzay aracı, hedefi olan Astereoid Bennu’ya ulaştı.
OSIRIS-REx uzay aracı asteroide yaklaşmaya başladığı andan itibaren görüntüleri göndermeye başladı. Bu son derece net görüntü ise, uzay aracının Asteroid Bennu’ya 330 kilometre mesafedeyken 29 Ekim tarihinde çektiği sekiz fotoğrafın, NASA’nın “süper çözünürlük” ismini verdiği teknoloji ile birleştirilmesiyle oluşturuldu.
New Frontiers Programı
Yaklaşık 800 milyon dolara ulaşan maliyeti ile OSIRIS-REx misyonu, NASA’nın New Frontiers(Yeni Sınırlar) programı kapsamında gerçekleştirdiği uçuşların en yenisi konumunda bulunuyor. Bu misyon, 2015 yılında Plüton’a ulaşan New Horizons ve 2016 yılında Jüpiter’e ulaşan Juno misyonlarının devamı niteliğindedir.
OSIRIS-REx misyonu, asteroid incelemek ve örnek toplamak amacıyla gerçekleştirilecek ilk görev değil. 2010 yılında Japon uzay aracı Hayabusa, bir asteroidden örnek toplayarak Dünyaya geri döndü. Haziran 2018’den beri Ryugu asteroidin de inceleme yapan Hayabusa 2 uzay aracı ise 2021 yılında dönüş yapacak.
OSIRIS-REx, Asteroide Nasıl İniş Yapacak?
6 Eylül 2016 yılında fırlatılan uzay aracı, her şey plana göre giderse, 31 Aralık tarihinde asteroide iniş yaparak, yüzeyden örnekler toplayacak. Ve toplanan yüzey örneklerini özel bir kapsül içerisinde 2020 yılında Dünyaya gönderecek. Misyon 2023 Eylül ayında Dünya’ya Bennu’dan alınan örneklerin ulaşmasıyla son bulacak.
Uzay aracı, Asteroid Bennu’ya inişi gerçekleştirebilmek için hızını azaltma gerekiyordu. Ve hızını azaltabilmek için Ekim ayı içerisinde üç kere “son yaklaşma manevrası” ismini verdikleri manevrayı gerçekleştirdi. OSIRIS-REx 1-15 Ekim tarihlerinde gerçekleşen ilk iki manevra sonucunda, uzay aracının hızı Bennu’ya göre 1,751 kilometre/saat azaldı.
Fotoğrafları çekildiği 29 Ekim tarihinde gerçekleştirdiği üçüncü manevra ile asteroide göre hızı saatte 19 kilometre olan uzay aracı, bağıl hızı 0,39 kilometre/saat olacak şekilde yavaşlatıldı. Asteroid Bennu yüzeyine iniş yapmadan önce gerçekleştirilecek son manevranın 12 Kasım’da yapılması planlanıyor. Ve hesaplamalarda herhangi bir sıkıntı olmazsa, 3 Aralık tarihinde uzay aracı, asteroidden sadece 20 kilometre uzaklıktaki bir yörüngede sabitlenecek. Ve iniş yapıncaya kadar, yüzeyin haritası çıkarılacak.
Görevin başarı ile tamamlanması halinde, elde edilecek bilgilerin Güneş Sisteminin oluşum aşamalarını daha iyi anlamaya ve Dünya’daki yaşamın var olması sırasında karbonca zengin asteroidlerin rolünü anlamaya yardımcı olacağı düşünülüyor.