Mars 2020 Uzay Aracı Test Aşamasında

28 Eylül tarihli görüntüde, NASA mühendisleri ve teknisyenleri, Mars 2020 uzay aracının montajı ve denenmesi üzerine çalışıyorlar. Bir vinç yardımıyla uzay aracının Mars’a inişinin ardından bırakacağı yüzey aracından ayrılma testleri yapıldı.

İki parçadan oluşan bu takım, bir iniş platformu ile bir yüzey aracı bulunduruyor. Ayrılma testlerinin tamamlanmasının ardından Mars 2020 uzay aracı için, Mars benzeri şartlarda bilgisayarlar ve diğer mekanik sistemlerin çalışmalarının planlandığı gibi olup olmadığını görmek amacıyla bir dizi test daha gerçekleştirilecek. Yapılacak testte, yaklaşık bir araba boyutundaki Mars aracı, Kızıl Gezegende karşılaşacağı atmosferik basınç ve sıcaklığa benzer bir ortamda çalıştırılacak. Her şeyin sorunsuz çalıştığı görüldüğünde ise, uzay aracı ile iniş platformu bu kış, Mars’a gönderileceği fırlatma tesisine gidecek.

NASA’nın Jet İtiş Laboratuvarı’nda (JPL), yapımına devam edilen Mars 2020 uzay aracı,  Temmuz 2020’de bir Atlas V roketiyle Kızıl Gezegene doğru yola çıkacak. Ve 18 Şubat 2021’de Jezero Krateri’ne iniş yaptığında, gezegen keşif tarihinde iniş sırasındaki temas noktasını doğru bir şekilde tekrar belirleme özelliğine sahip ilk uzay aracı olacak.

Mars 2020 olan görev ismiyle anılan yüzey aracı için henüz bir isim verilmedi. Bunun için bir yarışma düzenleyen NASA, uzaya ilgili olan öğrencilerin yaptıkları öneriler arasından en beğenileni uzay aracının fırlatılmasına kadar ki süreçte seçecek.