Uzayda bugün, 25 Mart 1655 tarihinde Hollandalı gökbilimci Christiaan Huygens, Satürn’ün yörüngesindeki en büyük cisim ve Güneş Sistemi’ndeki en büyük ikinci uydu olan Titan’ı keşfetti.
Huygens, kendi geliştirdiği kırılma yasası ile birlikte teleskopların çalışma prensiplerini bir adım ileriye taşımayı başarmıştı. Ve bu dönemde kendi geliştirdiği teleskop ile uzayı gözlemlemeye başladı. Döneminin en gelişmiş teleskoplarından birine sahip olan Huygens, ilk olarak Satürn’ün halkaları hakkında ilk doğru tahmini gerçekleştiren kişi olarak tarihe geçti.
Ardından ise, aynı yıl içerisinde halkalar hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalışırken, o bölgede bulunan, parlayan bir nokta dikkatini çekti. Satürn’ün bir uydusunu bulduğu düşüncesiyle yaptığı gözlemler sonucunda, Titan’ı keşfettiğini açıkladı.
Tabi o dönemde ismi Titan değildi. Satürn’ün o dönemde tek bir uydusu olduğu bilindiği için, Huygens bu uyduya Luna Saturni ismini verdi. İlerleyen dönemde Cassini ve William Herschel’ın diğer uydu keşifleriyle birlikte Satürn’ün uydu sayısı 7 olmuştu. Uyduların sayısının artmasıyla birlikte ile karışıklık olmaması için, uydulara yörünge uzaklıklarına göre Roma rakamlarıyla isimler verilmişti. (Satürn I, Satürn II vb gibi.) Fakat bu durum da kafa karıştırıcı olabiliyordu. Çünkü, ara yörüngede yeni bir cisim keşfedilirse, daha önceden Satürn I olarak bilinen bir uydu, Satürn II oluyor, böylece yazılmış kaynakların tekrar elden geçirilmesi gerekebiliyordu. Bu karışıklığı önlemek amacıyla 1847 yılında Herschel’ın oğlu John o zaman kadar keşfedilen Satürn’ün yedi uydusuna isim verdi. Bu isimler; Titan, Enceladus, Tethys, Dione, Mimas, Iapetus ve Rhea’dır.
Titan, Satürn’ün 62 uydusu arasında ilk keşfedilen ve en büyüğü olma özelliğini taşıyor. Bu uydu, 5.150 kilometrelik çapı ile boyutu bakımından bir gezegenden farksızdır. Hatta, bazı gezegenlerden fazlası bile vardır. Örneğin, Merkür’den daha büyüktür ve atmosferi vardır.
Ayrıca Titan, Güneş Sistemi’nde iniş yapılan en uzak cisim olarak da tarihe geçmiştir. Cassini uzay aracı Satürn’ün yörüngesine gönderildiği zaman, uzay aracının üzerinde, Titan’ı keşfeden Huygens’in ismini taşıyan bir sonda bulunuyordu. Huygens sondası, Titan’ın yüzeyine inerek buradan atmosfer şartları ve bölge hakkında bilgiler topladı.
UzayCo
(Paylaşırken kaynak göstermeyi unutmayınız.)