Schiaparelli Uzay Aracının Çarpışma Bölgesi Görüntülendi

Mars Keşif Yörünge Aracı (MRO), üzerinde bulunan görüntüleme cihazlarından biri olan HiRISE isimli kamerayı kullanarak Schiaparelli yüzey aracının Kızıl Gezegen üzerindeki çarpışma bölgesini görüntüledi.

NASA ve ESA’nın ortaklaşa gerçekleştirdiği ExoMars görevi, 2016 yılında, atmosferi ve yüzeyi hakkında bazı çalışmalar yapmak amacıyla Mars’a gönderilmişti. Bu görev kapsamında, gönderilen iki uzay aracından biri olan TGO, Mars yörüngesine yerleşmeyi başarmış, fakat ikinci uzay aracı olan Schiaparelli yüzey aracı, başarılı bir iniş yapamayarak gezegenin yüzeyine çarpmıştı.

Çarpışmadan üç yıl sonra HiRISE, kaza alanını 2019 yılı içerisinde bir kez daha görüntülemişti. Fakat, kaza yerinin ilk görüntüsü, HiRISE tarafından 25 Mart 2019 tarihinde, Mars’ın Kuzey Yarımküresinde tüm yaz boyunca devam eden kum fırtınası döneminin başlangıcında çekildiği için sonrasında daha fazla görüntüleme imkanı bulunamamıştı.

HiRISE, kum fırtınasının bitişinin ardından 14 Aralık 2019’da tekrar aynı koordinatlara kilitlenerek, çarpışma bölgesinin görüntüleri bir kez daha yakaladı. Tüm gezegeni etkileyen kum fırtınasının sonucu olarak çarpışma bölgesinin siyah renginin eski görüntü ile karşılaştırıldığında oldukça soluklaştığı görülebiliyor.

Mart ayında çekilen görüntüde de fark edilen parlak noktalardan bazıları hala görülebiliyorlar. HiRISE ekibi, bu parlak noktaların çarpışmada parçalanan modülün parçaları olabileceğini düşünüyor. Diğer bir başka değişiklik ise, uzay aracının inişi sırasında kullanılan paraşütün HiRISE kamerası tarafından ilk kez görüntülendiği zamandan bu yana şekil değiştirmiş gibi görünmesidir.

Çarpışma bölgesinin yaklaşık dokuz aylık zaman dilimindeki bu değişimi, Mars’a gönderilen yüzey araçlarının inişinin ne kadar zor olduğunu ve genellikle öngörülmeyen kazaların gerçekleşebileceğini  hatırlatıyor.