Güneş Sistemi’ndeki yaşanabilir bölgede bulunan iki gezegenden biri olan Mars ve bazı özellikleri,
• İsmini Antik Roma’nın savaş tanrısından alan Mars, daha öncesinde ise, Yunan mitolojisindeki savaş tanrısının ismiyle biliniyordu. Kızıl görünümünden dolayı birçok medeniyet tarafından benzer isimler verilmiştir.
• Mars, 224.943.602 kilometre mesafesiyle Güneş’e en uzak dördüncü gezegendir.
• 6792 kilometrelik çapı ile Güneş Sistemi’nde bulunan en küçük ikinci gezegendir.
• Ayrıca diğer birçok gezegene göre oldukça yuvarlaktır. Gezegenin kutup çapı 6752 kilometre, ekvator çapı ise 6792 kilometredir. Kutup ile ekvator çapı arasında sadece 40 kilometre fark bulunuyor.
• Mars’taki yerçekimi, Dünya’nın yerçekiminin yüzde 37 si kadardır.
• Yüzey sıcaklığı Güneş’e bağlı olarak 20 ile -130 ºC arasında değişmektedir.
• Mars, Güneş’in yörüngesindeki 1 turunu 687 Dünya gününde tamamlamaktadır.
• Mars’ın kendi çevresindeki turu, yani bir gün uzunluğu, 24 saat 37 dakikadır.
Mars’ın Yüzeyi ve Atmosferi
• Güneş Sistemi’nde günümüze kadar keşfedilmiş olan en yüksek dağ Mars’ta bulunuyor. Olympus Mons isimli bu dağ, yaklaşık olarak 21 kilometre yüksekliğinde ve 600 kilometre çapındadır.
• Mars en yüksek dağın yanı sıra en derin vadilere de ev sahipliği yapıyor. Valles Marineris isimli vadi 10 kilometre derinliğiyle Güneş Sistemi içerisinde rekoru elinde bulunduruyor.
• Karbondioksit bakımından zengin olan Mars’ın atmosferi, Dünya’nın atmosferine oranla 100 kat daha az yoğundur.
Mars’ın Keşfi
• Mars, teleskop kullanılarak detaylı olarak ilk defa Galileo Galilei tarafından gözlemlenmiştir. Yüzeyindeki kanallar ve yükseltilerin varlığı ilk olarak bu dönemde keşfedilmiştir.
• Mars, 19. yüzyılda keşfedilen ve birçok ünlü hikayeye konu olan, Phobos ve Deimos isimli iki uyduya sahiptir.
• Mars’a gönderilen ilk uzay aracı Mariner 4, Amerika Birleşik Devletleri tarafından 1964 yılında fırlatıldı. 1960-1970 arasında Rusya’nın da dahil olmasıyla birçok başarılı ve başarısız Mars’a keşif yolculuğu yapılmıştır.
• Mars’a ilk insanlı uzay aracının 2030-2040 yılları arasında gönderilmesi planlanıyor.