Takip sisteminde bulunan en geniş asteroid olan Florence asteroidi Dünya’ya yakın geçiş gerçekleştirecek.
Geçtiğimiz 40 yıl içerisinde Dünya’ya bir cismin çarpacağı ile ilgili komplo teorilerinin artmasıyla yükselen seslerin ardından, NASA bu cisimleri sınıflandırıp,izleme kararı aldı. Böyle cisimlere genel olarak NEO(Dünya’ya yakın objeler) ismi verildi. Ve binlerce obje tespit edildi. Araştırmanın başlamasından sonra, bu objelerin arasından 14000 asteroid Dünya’ya yakın geçiş gerçekleştirdi.
Bilimadamları ilerleyen süreçte mutlaka bir asteroidin Dünya’ya çarpabileceğine ve bundan sadece erken tespit ve izleme yolu ile korunabileceğimiz düşüncesini savunuyor.
Eylül ayında 3122 Florence ismi verilen asteroid Dünya’ya yakın bir geçiş gerçekleştirecek. Geçeceği mesafeyi anlatmak gerekirse, Florence asteroidi, 1 Eylül 2017 tarihinde yaklaşık 7 milyon kilometre veya yaklaşık 18 Dünya-Ay mesafesinden geçecek. Bu asteroidin diğerlerinden daha fazla öneme sahip olmasının nedeni , 4.4 kilometrelik çapıyla NASA’nın tespit ve takip sistemi başladığından itibaren şu ana kadar keşfedilen en geniş asteroid olmasından kaynaklanıyor.
NASA bu asteroid gibi büyük boyutlara sahip asteroidleri keşfedip değerlendirirken, geçmişte yaşanan ve Dünya’daki yaşamın yüzde 80’ini bitiren olayı baz alıyor. Yaklaşık 65 milyon yıl önce yaşanan ve dinozorların soylarının tükenmesine sebep olan asteroid tahminen 10 kilometre çapındaydı. Bu yüzden yeryüzündeki canlıların oldukça fazla bir kısmının ölmesine sebep olabilecek böylesine geniş asteroidlerin yakından takip edilmesi büyük önem taşıyor.
3122 Florence asteroidi ilk olarak Amerikalı astronom Schelte Bus tarafından 1981 yılında keşfedildi. Ve boyutları NASA’nın Spitzer Uzay Teleskopu aracılığı ile 4.4 kilometre olarak hesaplandı.
Florence’in bu kadar yakın geçişi en son 31 Ağustos 1890 yılında yaşandı. Asteroid 6.7 milyon kilometre mesafeden geçişi gerçekleştirmişti. 1 Eylül 2017 tarihinde olacak geçiş, Florence asteroidinin şu ana kadar ki en yakın geçiş olacak. Ve önümüzdeki 500 yıl boyunca yörüngesindeki geçişleri bu kadar yakın olmayacak.